Оральна та щелепно-лицьова хірургія займається діагностикою, терапією, профілактикою та відновленням функцій щелепи, зубів, порожнини рота та обличчя. Особливі захворювання, неправильне становище та травми (внаслідок нещасного випадку) є основними показаннями для фахівців оральної та щелепно-лицьової хірургії.
Фахівці в галузі щелепно-лицьової хірургії займаються, головним чином, лікуванням наступних захворювань, вад розвитку та наслідків нещасних випадків:
Основу діяльності фахівців щелепно-лицьової та оральної хірургії, як уже випливає з назви, складають операції. Їх основним завданням є відновлення природної функціональності порожнини рота, горла та області обличчя або надання їм максимально природного вигляду за допомогою імплантатів. Пластико-естетична та реконструктивна хірургія обличчя особливо важлива у разі вад розвитку (наприклад, ущелина губи та піднебіння ) або при травмах та нещасних випадках. Як правило, лише завдяки роботі фахівців щелепно-лицьової та оральної хірургії постраждалі пацієнти можуть знову вести повноцінне життя. В області щелепно-лицьової хірургії важливу позицію займають як імплантологія , так і хірургія щелепи .
Як згадувалося вище, щелепно-лицьова хірургія – це особливий напрям у медичному просторі наприклад Німеччини. Оскільки оральна та щелепно-лицьова хірургія ефективно поєднує в собі дві медичні дисципліни, фахівці щелепно-лицьової та оральної хірургії в Німеччині, Австрії, а також у Швейцарії повинні мати подвійну ліцензію для здійснення професійної діяльності – звання «Доктор медичних наук, доктор стоматологічних наук» (Dr. med Dr. med. dent.). Тому вона дуже поширена серед щелепно-лицьових та оральних хірургів. Ще одна особливість полягає в тому, що через близькість до інших систем органів фахівці в галузі щелепно-лицьової хірургії частіше, ніж інші лікарі, повинні співпрацювати з сусідніми дисциплінами. У зв’язку з цим часто потрібні спільні втручання з офтальмологом, неврологом або ЛОР-фахівцем.
Той, хто хоче стати фахівцем з щелепно-лицьової та оральної хірургії в Німеччині, має паралельно пройти медичне та стоматологічне навчання. Після цього майбутній фахівець має пройти 5-річний курс підвищення кваліфікації, щоб стати фахівцем у галузі щелепно-лицьової та оральної хірургії. Три роки з цього курсу мають бути присвячені практичній діяльності на стаціонарному робочому місці. За цей час перспективний спеціаліст щелепно-лицьової та оральної хірургії може отримати досить великий хірургічний досвід, оскільки хірургічні навички у щелепно-лицьовій хірургії мають велике значення. Після успішного складання іспиту та присвоєння звання «фахівець з щелепно-лицьової та оральної хірургії» може бути пройдено додаткову підготовку для отримання додаткової кваліфікації «Пластичний хірург». Нині у Німеччині працюють близько 1500 фахівців із щелепно-лицьової та оральної хірургії. Близько половини є зареєстрованими лікарями у власній приватному кабінеті. Інша половина фахівців працює, головним чином, у лікарнях та спеціальних клініках чи відділеннях щелепно-лицьової хірургії.